四通街是縣城裡最大的建材裝飾城，晃晃悠悠的閑逛一圈，溜溜就能過去小半天。
老古的店就在這閑逛的范圍裡，排面大得很，三間門市一字開，分別賣燈具墻磚和地板。
按說他也算個小老板了，可裝飾城裡的其他店家都特別不待見他，沒什麼了不得的原因，就因為他是後來的暴發戶。
老古是半年前突然來裝飾城開店的，一出手就拿下三個鋪面，其他店家被他驚到了，便開始有意無意的打聽。
老古憨厚，別人問什麼他都直言不諱。
其他店家笑問他哪發的財，一下就買了三個門市，他撓著後腦勺說城郊老房子拆遷，田地也被征收了去，這一下就摟進來好幾百萬。
『一輩子沒見過那麼多錢，放卡上睡覺都不安穩，我一合計，幹脆全買成房子鋪面，踏實』
問他的人就笑呵呵的，說他福氣好，其實心裡早翻了無數個白眼。
私下裡，大家背著老古議論紛紛，說他一朝發達，跑來顯擺而已，還說他鄉巴佬什麼都不懂，早晚要賠個底兒掉。
人的仇富心理就是這麼可笑，可惜老古不懂，他還一心以為市場裡的同行都很好相與。
所以他常常從鄉下帶了土特產過來，四鄰八舍的去分，有時下午還買了水果點心招呼大家一起吃，想要以此來拉近他和其他店家的距離。
老古憨是憨了些，可他不傻，他知道裝修這個事兒門道多的很，市場裡共享客戶是很平常的事情。
他想，和大家關系搞好了，不愁沒有客戶，還能實現雙贏，兩全其美。
老古的迂回政策還是有些效果的，俗話說吃人嘴軟，市場裡總還是有人分給他一些客戶，隻是時間長了，老古就發現當中的不對勁。
所有市場裡的店家，配貨送貨都是由市場統一安排的。
店家出單，市場給分配運輸用車和送貨員，老古就是在運輸這一環上，發現有貓膩。
旁人家的訂單下來，可能當天就把貨出了，老古的訂單，卻向來需要等上三五天。
最長的一次，客戶家要墻磚，老古硬是等了一個多禮拜都沒排上號。
那幾天裡，客戶天天打電話來催，催得急了，嘴巴裡還帶了臟話。
本著客戶是上帝的原則，老古不好反駁，可他心裡卻焦的不行。
客戶催他，他就催運輸隊，見天地往市場配送部跑，一趟趟地詢問給他排在了哪天。
可是得到的答復都是已經在排期，具體哪天不確定。
之後配送部就人人忙自己的事，再沒人搭理老古，老古像沒頭蒼蠅似的亂撞，這一撞，就撞上了艾芬。
那天老古從市場裡蔫頭耷腦地走出來，在門口拐角的地方遇到送貨歸來的艾芬。
艾芬是市場裡唯一一個女送貨員，老古自然是知道她的。
老古擠出一個笑，算是和艾芬打了招呼，下一秒，艾芬張張嘴，話裡帶了些於心不忍：『又來看貨期啊，那個……我跟你說個事吧，你千萬別說是我告訴你的……就是……你的單子吧，其實是被壓下來的，中間插了其他家的』
老古滿臉的不可置信：『什麼？』
艾芬緊張得咽口水：『真的，可能……這裡面有些人就不想看你好好做生意，還有就是……配送部那邊，你也沒打點……我也是看你這一趟趟的跑，真夠折騰的』
老古點頭如啄米，語氣裡含了無盡感激：『我懂的我懂的，我不會出賣你』
知道症結在哪，事情就有解決之道。
從艾芬口中得知真相的第二天，老古就買了一沓超市購物卡，然後去配送部，給辦公室裡每人都發了一張。
人都是現實的生物，前腳拿到購物卡，後腳便有專人出來對接老古的貨。
老古看了一眼那個排期表，一下子就反應過來，那些分給他客戶的所謂四鄰八舍，其實後來又在暗中給他使絆子了。
那天配送部給老古打包票，說當天就能給送到客戶家裡，老古卻順勢提了要求。
他問：『能不能讓艾芬送我的貨？』
那人愣了愣，老古立刻解釋：『女人家幹這工作不容易，能拉一把是一把，而且，我那貨都是易碎品，女人總歸要心細著點，不會出紕漏』
前一晚，經過艾芬點撥後，老古便和市場守門的大爺閑聊了幾句套話，他知道艾芬來幹這苦力活兒，是有不得已的苦衷。
大爺告訴老古，艾芬老公從前就是市場裡的送貨員，隻是三年前有一回送貨途中出了車禍，致人重傷，自己還把命搭進去。
那之後，艾芬就一個人帶著孩子過。
大爺嘆氣：『唉，命苦啊，她一個女人家又要管孩子上學，還要管還債，就隻能接了她男人的活兒接著往下做』
老古的惻隱之心就那麼被勾了出來，他覺得，艾芬幫了他，他自然也要回敬些什麼才對。
他知道市場裡的送貨員是按送的單多少拿提成的，所以他想把他店裡的單子，都給艾芬去做。
可能是杯水車薪，但有總好過沒。
後來，艾芬就真成了老古的固定送貨員。
艾芬開一輛大的電動三輪兒，白天按派單順序在外溜達，縣城裡各個小區之間來回躥，晚上，她偶爾還給老古開開小灶。
有些客戶白天上班，晚上才有時間去盯房子的裝修進度，於是老古就會急客戶之所急，大晚上的給客戶送貨。
就像老古說的那樣，艾芬心細，送墻磚時，她總是在車裡墊上厚厚兩層紙板，每一摞墻磚之間，她也都小心塞上泡沫隔開。
老古有時候會跟車，有時候不會，他不跟車的時候，客戶偶爾會把尾款交給艾芬帶回來。
每次帶了錢，無論多晚，艾芬都會開著空車往老古那裡跑一趟。
老古說沒必要特地來，第二天到了市場給他就行，艾芬卻一本正經：『那不成，當天的事當天了結，拖著心裡不得勁』
老古就笑，覺得艾芬可真是個好女人。
艾芬去給老古送錢的時候，好幾次都帶著她兒子一起，小家夥八歲，虎頭虎腦的樣子，老古看著歡喜，次次都在兜裡揣上棒棒糖或是牛奶，見著孩子就塞過去。
老古問艾芬怎麼大晚上帶著孩子折騰，艾芬笑笑：『白天在學校裡，晚上就他一個人，我不放心，公婆年紀大了，都在鄉下，也不好累著老人』
艾芬說的雲淡風輕，可那話落在老古耳朵裡，字字都是艱辛。
那之後，老古對艾芬的感情就復雜了些，比之前的感激，又多了層心疼，意識到這一點的時候，老古自己都嚇了一跳。
時光一點一點攢成流水，一晃就過去好幾個月。
年底是市場的旺季，老古店裡的生意好了不少，訂單像雪片一樣落下來，艾芬送貨的勁頭也足了，每天都樂呵呵的。
最重要的是，老古給她解決了寒假裡孩子的去留問題。
是老古主動提出來的，讓艾芬把兒子帶來市場：『放我店裡寫作業，開著暖氣，也凍不到他，還天天有人給你看著，你也好安心工作』
艾芬沒有多推脫，隻是她心裡記下了老古的這份情，之後再送完貨回來，她總會時不時給老古帶點路邊攤小零嘴。
烤串，雞蛋餅，或是烤紅薯，熱騰騰的，冬日裡塞一嘴，從心暖到胃。
起初老古憨笑著說謝，艾芬就大手一揮：『我給孩子帶的，順便捎上你』
次數多了，老古便也不再說謝，隻自嘲說他跟著孩子沾光了。
艾芬和人打架，是年三十前一天，老古正在店裡貼春聯，艾芬的兒子捧著漿糊碗，一張小臉上都是喜氣。
隔壁衛浴店店長匆匆跑回來喊老古，說艾芬在前面一條街和人打了起來，老古心下一驚，放下對聯，抱起孩子就沖了過去。
他到的時候，戰火已經燃盡，艾芬立在一旁斜眼看另一個瘦精精的女人：『呸，你再亂嚼舌根，我撕了你的嘴！』
後來老古才知道，艾芬在給另一家裝貨的時候，聽到那個瘦精精的女人話裡話外說她勾搭老古，連孩子都上趕著送給人家看，還不就是惦記老古那三間門市了。
那女人還說老古這一把年紀，看著也不像單身的，指不定人家有老婆有孩子，艾芬這是拆人家家庭呢，不是好貨。
艾芬從來不是受委屈的人，更遑論聽人這麼編排自己，於是當場就炸了毛，從罵戰升級成動手。
後來，老古將艾芬拉到身後：『你說說你們這幫爛舌頭的，一天正事沒有，就盯著這些，別琢磨了，我沒老婆孩子，以前家窮，娶不上，另外還有，是我對艾芬有想法，不過我還沒跟她說來著，怎麼著，她喪偶，我未婚，有想法犯法了？』
眾人唏噓，艾芬也愣了神，她是頭一次見憨厚的老古發火，也是頭一次聽老古說對她有想法。
之後，那車貨是老古替艾芬去送的，他讓艾芬回他店裡處理傷口。
艾芬看著老古給她拎出來的藥箱，莫名有種想哭的沖動，這是自丈夫離世後，第一回有人直不楞登地護著她，不管不顧旁人的看法。
老古送完貨回到店裡時，員工都已經走了，艾芬牽著兒子的手，笑得局促：『你回來啦，那我們也走了……我……我還趕著有事去』
說完，艾芬招呼兒子出門，老古卻直挺挺地戳到她面前：『我剛才……剛才那話不是開玩笑的，我是認真的，我想和你一起過日子』
艾芬的臉一下子就紅了，火燒一樣，牽著兒子的那雙手握緊又鬆開，鬆開又握緊，最後心一橫，她和老古攤牌：『我和你明說了吧，這幾年也有人說想和我過日子，但不是要求我把孩子送鄉下給爺爺奶奶帶，就是要我保證以後掙的錢全部上交，說是怕我藏私偏心兒子，所以我也就沒想法了，不管兒子還是公婆，我都撇不開的，就不要連累別人了』
老谷瞪圓了眼睛：『我什麼時候要你不管孩子和老人了？』
『我既是有心要和你好好過日子，就會接受你的全部，兒子是你的，我摘不出來，老人的養老我也會管』
艾芬以為自己聽錯了：『你……你這條件，為什麼找我？』
老谷又憨笑起來：『我什麼條件？不就是拆遷拆成了小老板，要沒這幾個店，我什麼都不是，不然怎麼窮的到現在娶不上媳婦兒？我就是看上你這性格了，不卑不亢，又有責任心，要沒你當初點撥我的那點善意，我到現在還沒頭蒼蠅一樣亂轉悠呢』
老古一番掏心挖肺，聽得艾芬不好意思起來。
她結巴了好半天，半個字都沒吐出來，最後隻好把兒子拉出來做擋箭牌，說孩子同意，她就同意。
老谷笑的得意：『小家夥在我這半個多月，我早就開始巴結他了，不信你問問他同不同意』
艾芬不吭聲，兒子卻已經撲上來，開心地說以後要多一個爸爸了。
關系明朗，市場裡的流言蜚語反倒日漸消散。
老古和艾芬商量，要她辭掉送貨員的工作，去給他看店，賬都歸她管。
艾芬一口回絕：『咱倆現在還隻是處對象，分清楚一點的好，你現在讓我提前體驗當老板娘的快樂，萬一哪天咱倆走不到頭散了，我還怎麼由奢入儉？』
這話也有道理，老古便不再強求，倆人依然保持著之前的模式，隻是老古心疼艾芬的方式變得多元起來。
每次艾芬送完貨回來，老古一準兒早早備下了涼白開，一日三餐也都是照著艾芬的口味來，有時艾芬送貨誤了飯點，老古就把飯菜裝進保溫桶，等艾芬一回來，他就顛顛地迎上來，艾芬吃飯，他收拾殘局，將剩下的那些紙板包裝等處理幹凈。
努力過日子的人，總有一種和善的氣場，能和身邊人共情。
自從老古和艾芬這段中年人的戀愛人盡皆知，市場裡從前不待見老古的那些店家也似乎變得溫和起來。
大家笑說：『老古還挺男人，護艾芬的樣子是帥的很呀』
嘻嘻哈哈間，之前的齟齬就這樣翻篇，老古隻想好好把店看顧好，給艾芬安心的生活。
後來日子就上了軌道，一眨眼就過去兩年，這期間，老古幾次提出結婚，都被艾芬婉轉拒絕。
老古心裡紮了根刺，好幾個月都提不上精神，直到兩個月前，有一晚打烊後，艾芬通知老古：『明天早上你帶上戶口本，先去我家裡接我，咱們去民政局把證領了吧』
老古驚掉了下巴，艾芬卻淡定：『我把那時候車禍欠下的債都還清了，現在可以一身輕鬆的開始新生活』
老古這時才知道艾芬拒絕他求婚的原因是什麼。
他埋怨艾芬不早些說：『你說了，我幫你還掉就可以了，你也不用多辛苦這兩年』
艾芬輕輕看他一眼：『我是找男人，不是找冤大頭，這債，原本就不該是你的責任，我想我們兩個人在平等的基礎上走進人生下半程』
一把年紀的老古心跳如鼓擂，他握著艾芬的手：『找你當老婆，真是我撿到寶了。
明天領證之前，咱們先去公證處一趟，我過一個店給你，算你的婚前財產，你替我想，我也該給你安全感』
艾芬瞧著門外黑黢黢的天，突然釋懷地笑。
大概，從前的苦難，都是為了讓她遇見老古做鋪墊，她不怨了。
