故事發生唐朝貞觀年間，越州有個叫卜耀廉的光棍漢，他生得相貌醜陋，為人好吃懶做，每日睡到日上三竿還不起床，還整日幹一些偷雞摸狗的事情，沒有人願意將女兒嫁給他，因此他年過四十還不曾娶妻。
卜耀廉做夢都想娶個媳婦，可他自己不願意努力奮鬥，每當他看到村裡的大姑娘小媳婦時，總是會湊過去與她們說笑，有時候還會趁著四下無人，對她們動手動腳的，嚇得村裡的女人看到他都躲著走。
被卜耀廉騷擾最多的女人，是一個叫於嬌英的寡婦，她和佈耀廉是鄰居，大約有三十歲，風韻猶存，說話的聲音比百靈鳥還要好聽。
卜耀廉每次見到於嬌英的時候，就會厚著臉皮湊上去，笑著對她說道：『你嫁給我怎麼樣？我不曾娶妻，還是童子身，你嫁給我也不算委屈了你』
於嬌英每次聽到卜耀廉這樣說，都會罵他厚顏無恥，可不管於嬌英罵得如何難聽，卜耀廉就是時常纏著她，甚至還會在三更半夜的時候，偷偷爬到院子裡偷於嬌英晾曬的貼身衣物。
剛開始的時候，於嬌英發現自己晾在院子裡的衣服少了，還以為被風吹走了，就沒有在意這件事，沒想到那日夜裡，她起床如廁的時候，恰好看到卜耀廉翻墻進來，偷拿她的衣服。
當時於嬌英躲在暗處，她擔心自己嚷起來，卜耀廉惱羞成怒，會對她不利，也擔心因此壞了自己的名聲，便沒有聲張此事。
次日一早，於嬌英回了娘家一趟，請哥哥給他做了一面巴掌大小的銅鏡，並假裝不經意地，將那面銅鏡掉在了卜耀廉面前。
卜耀廉看到那面銅鏡做得十分精致，又見是於嬌英的東西，隻以為是她的貼身之物，便偷偷撿起那面銅鏡，將其據為己有。
卜耀廉回家以後，愛憐地拿著那面銅鏡，貪婪地聞著上面的香氣，隻覺得自己與於嬌英之間又進了一步。
於嬌英看到卜耀廉撿走了那面銅鏡，暗暗偷笑：上鉤了！
說來也怪，卜耀廉撿到那面銅鏡以後，當晚便做起春夢，在他的夢中，有許多美麗的少女圍在他身邊，爭著要嫁給他。
卜耀廉身在夢中，卻也十分高興，他將那些少女都娶回家，此後夜夜做新郎。
從那之夜，卜耀廉便經常做春夢，沒過多久，他變得面黃肌瘦，形銷骨立。
於嬌英見時機差不多成熟了，便與村裡的婦人們裡聯手，四處說於嬌英丟的那面銅鏡裡封印著一個厲鬼，那厲鬼最討厭油嘴滑舌，欺負女子的人。
厲鬼經常給這類人托夢，讓他們在夢中心想事成，被那厲鬼盯上的人，身體會日漸消瘦，活不過三個月。
卜耀廉聽說了這則傳言，見自己身體的症狀與傳言相似，以為自己被厲鬼盯上了，嚇得魂不附體，立刻丟了那面銅鏡。
讓卜耀廉感到意外的是，自從他丟了那面銅鏡以後，他再也不曾做過春夢，可他擔心那厲鬼又回來找他，就變得老實本分，再也不敢欺負村裡的婦女們了。
村裡的婦人們見於嬌英制服了卜耀廉，紛紛稱贊她有勇有謀，並詢問她道：『你到底在那銅鏡裡放了什麼？卜耀廉為何會如此懼怕那銅鏡呢？』
於嬌英見眾人如此好奇，便笑著說明了原因。
原來那天於嬌英回娘家，讓哥哥為她制作了這面銅鏡。
於嬌英讓哥哥在銅鏡裡放了一種叫迷幻草的東西，聞到迷幻草的香氣入睡的人，每晚都會做春夢，卜耀廉的身體越來越差，就是他屢做春夢的緣故。
其實那銅鏡裡根本沒有什麼厲鬼，是於嬌英故意編出來嚇唬卜耀廉的，沒想到卜耀廉信以為真，真的轉變了性格。
後來，於嬌英讓哥哥銷毀了那面銅鏡，而卜耀廉變得老老實實，村裡的婦人們再也沒有人被他騷擾了。