交子，中國歷史上最早的紙幣，也是世界貨幣史上第一張紙幣。
這張紙幣的誕生，刷新了中國古人乃至世界古人對貨幣的認知，交子的出現，讓貨幣變得輕鬆便捷，但若要跟現代紙幣相較，恐怕還有很大的區別。
那麼交子這款紙幣，到底具有怎樣的貨幣性功能，今天一起來簡析一下。
交子的誕生和發展
1，為何會誕生交子
關於『交子』誕生的具體時間早已無從考證，但是交子誕生在何處是有明確記載的，即現今的四川成都，唐朝時期隻有益州之名，到北宋初期在益州設立成都府。
在公元1023年之前，交子隻是民間商家百姓之間進行流通，那為什麼交子是產生在四川地區？
首先，是因為四川地區農業和手工業發達，在唐朝時就已經是繁華的商業地帶，因為繁榮的商品經濟，讓四川地區對於流通貨幣需求越來越多，所以需要一個方便快捷的物品代替貨幣進行流通。
其次，因為宋太祖在征服後蜀政權後，把蜀地的銅錢全部收集走了，而蜀地沒有銅礦，這樣的做法導致四川幾乎沒有銅錢了；於是宋太祖下令四川地區使用鐵錢，並且禁止其他地區的銅錢流向四川地區。
鐵錢本身價值低廉，加上鐵錢笨重不易攜帶，此等錢幣對於商品經濟發達的四川地區，簡直是一種阻礙，因此商戶為了自己的生意，商戶之間私發一張紙質憑證，即交子誕生了。
2，交子的發展
交子在誕生之初，就是一個自由發展的階段，所以有些屬於野蠻生長期。
交子剛開始出現的主要原因是商人為了不用隨身攜帶大量的鐵幣，方便進行商品交易，因此隻是民間商戶私自發行，沒有統一的規制，金額面值也是臨時手寫，持有者可以拿著到發行該交子的商戶進行鐵錢的兌換。
但是隨著各個商戶之間發行的交子數量越來越多，加上一些商人資本不足，選擇違法操作，甚至很多人隨意制作假交子進行坑蒙拐騙，從而引發各種社會矛盾，導致經濟問題層出不窮，從而引起了北宋官方的高度重視。
於是北宋朝廷為了解決交子私自發行的弊端，在益州挑選十六家信譽優良的富商聯合組成交子鋪，在交子鋪成立之後，首先規定交子使用同一種顏色的紙制作，其次規定紙幣上要印畫屋木人物，其三必須要有商戶的密押，其四統一形制，面額還是臨時手寫，至此北宋交子脫離野蠻生長，進入有序推進階段。
在規范的環境下，交子的有序推進助力蜀地經濟繁榮發展，可是人心難測、重金誘人，交子鋪的十六富商竟然見錢眼開，違法挪用交子鋪的資金供自己揮霍，導致交子鋪無法給商戶百姓兌換現錢，從而引發了交子的第二次發展危機。
這時北宋朝廷認為多一事不如少一事，直接選擇全盤否定，強制關閉交子鋪，禁止使用交子，這次事件標志北宋私人發行的『交子』到此終結。
雖然朝廷簡單粗暴的終結私發交子，但是結果引起四川地區經濟發展緩慢，乃至蕭條停滯狀態，見此情形，四川的高級官員意識到交子對四川地區的重要性。
於是果斷地向北宋皇帝宋仁宗提出建言，建議設立官方交子發行機構，宋仁宗面對四川經濟的頹勢，也就毫不猶豫地采納，並於公元1023年設立益州交子務，從此開始交子歸為官營，標志著北宋交子進入高速發展的階段。
北宋『交子』的貨幣性功能
1，『交子』誕生初期的功能
交子誕生的初期階段，商戶之間的交子發行過程是怎樣的？即到處跑業務做生意的商人，因為鐵錢笨重不便於隨身攜帶，於是有專門的商鋪作為錢幣保管單位，與商人達成合作，商人作為存款人把自己的不易攜帶的現金交給專門的商戶保管。
商戶根據存款人所存放的現金總額，用一張楮紙制作憑證，並把現金總額臨時填寫在此憑證上，再把憑證交給存款人，如果存款人需要提取自己所存現金，就必須出示這張用楮紙做的憑證。
而且在提取現金時，還要給商鋪支付3%的保管費，這個過程中用來專門填寫存款金額的楮紙憑證就是『交子』。
通過這個過程，可以發現此時的『交子』並沒有具備貨幣的功能，隻是一個存款和取款的憑證，其實相當於一張支票，或者說是一張北宋時期的匯票，總之交子的誕生初期並不是貨幣。
2，『交子』發展中的功能
公元1004年《北宋景德年間》，益州的最高行政長官張詠鑒於交子野蠻生長的亂象，針對交子鋪戶進行整頓，嚴查不法之徒，挑選16戶信譽優良的富商經營。
雖然這個時候『交子』的發行得到宋朝官府的認可，但是此時的交子還是『私交子，而非『官交子』，不過這一次經過官府整頓，私交子從亂象叢生階段進入一段比較規范的發展期。
加上背後有官府做後盾的十六商戶聯盟交子鋪，以及對交子進行較為完善的統一規制，讓交子的信用度開始在四川商界不斷提高，商人開始嘗試著不提取本金，直接使用交子進行交易，沒想到因為較為成熟的交易環境，讓交子在做大宗商品交易時直接實現支付。
至此『交子』的功能逐漸有些貨幣的作用。
不過隨著時間的流逝，十六富商倒行逆施，導致私交子徹底走向滅亡，被北宋朝廷封殺。
直到1023年，益州行政官員意識交子在四川地區發展經濟的重要性，從而上書建言，成功設立世界上第一個發行紙幣的官方機構－益州交子務，這個益州交子務的出現，真正標志著『交子』的貨幣性功能誕生了。
在公元1024年，北宋朝廷專門制作交子樣式的銅板，作為專門印刷發行『交子』的模板，同時北宋朝廷規定每三年為一界，即一界期滿，官府就要回收舊的交子，發行新的交子，一直保證發行數量在本錢36萬貫發行126萬貫交子的范圍內。
這樣以鐵錢為本，再存有準備金，再發行交子，整個操作流程依然具備本位貨幣的明顯特征，並且宋朝官府還在交子上印有『大宋通行寶鈔』的印字，至此標志著『交子』真正地屬於貨幣。
交子為什麼很快被淘汰
1、『交子』本身價值問題
其實這個原因很簡單，因為『交子』本身隻是一張紙，沒有任何與金屬貨幣相提並論的價值，它的誕生主要是因為商人做生意不易攜帶大量鐵錢，這樣的尷尬局面在最底層的普羅大眾之中是幾乎不存在的。
因此無法得到大多數最平凡人的認可，所以交子沒有真正成長發展的寬闊空間，那麼隻有被淘汰的命運。
2，北宋統治者的任性而為
除了交子本身價值之外，還有一個重大因素即封建王朝統治者的強行幹預。
在公元1039年至1042年之間，北宋因為與西夏的戰爭本就消耗巨大，還要為和平協定支付巨額資金，導致宋朝國力虧損，急需要充實國庫。
於是北宋統治者選擇任性妄為，無節制地發行交子，完全不管交子與金屬貨幣的等量關系，導致大量發行的交子沒有實際價值，等同於廢紙，因而被社會所淘汰。
3，積貧積弱的北宋隻能淘汰交子
公元1069年《宋神宗熙寧二年》，此時此刻的北宋已進入『積貧積弱』的嚴重狀態，時年作為北宋宰相之一的王安石，向北宋神宗皇帝提出建言，認為隻有改革，才能挽救宋朝，其中變法的經濟內容涉及『交子』。
王安石有兩種建議，要麼恢復交子本身價值，要麼做好交子發行量與金屬貨幣等量的比例，但是這個代價太大，當時的北宋已負擔不起；
因此選擇第二種建議，即取消交子，從此北宋不再使用交子，至此才誕生百餘年的交子走向了消亡之路。
綜上所述，北宋『交子』在誕生之初，隻是等同於『支票』，但是在北宋朝廷認可之後，交子逐漸往『貨幣』方向發展，直到發行權由北宋朝廷取代，才正式成為支付媒介，擁有真正的貨幣性功能。