其實包皮過長，是指陰莖處於鬆弛狀態，包皮覆蓋了整個龜頭。
如果包皮不僅覆蓋整個龜頭滲穗，而且口部狹窄，則包皮不能外翻。
這種狀態在醫學上叫做包莖。
無論是包皮過長還是包莖，其特點是包皮長時間覆蓋龜頭和尿道口，使包皮內板、尿道、冠狀溝等部位腺體分泌的粘液無法排出，沉積在包皮內。
再加上尿液的『灌溉』，包皮和冠狀溝的局部區域就成了很好的細菌繁殖區擾帆，尿液中的那些分泌物和有機成分就成了細菌的天然『糧庫』。
細菌在溫度和濕度適宜的肥沃繁殖袋中茁壯成長，偶爾會在局部地區興風作浪。
尤其是夏天，人體腺體分泌旺盛，正叢李卜好給細菌提供了豐富的營養，細菌家族就會繁盛起來。
它們主要引起龜頭菌皮炎，表現為局部紅腫、丘疹、潰瘍等。
部分患者可侵犯男性生殖系統如前列腺、精囊、附睪、睪丸等。
由於細菌沿著尿道深入人體。
尤其是包莖患者，大量分泌物排不出來，沉積可形成包皮垢。
兒童包莖往往在包皮表面看到凹凸不平的『腫塊』，這些『腫塊』就是包皮垢。