很多家長發現自家孩子有了手淫行為後往往會很擔心，其實並不是什麼大問題，或者對某些人來說根本就不是問題！隻是很多人對手淫疑慮重重，往往認為‘擼管’‘打手槍’傷腎、傷身，影響性功能，是這樣嗎？
手淫在醫學上被稱作自慰，是有別於正常的性生活，通過正常性交以外的方式來獲得性高潮和性滿足的方式。
從生理學的角度分析，男性自慰也是從陰莖勃起的啟動開始，一直到射精而結束，整個性反應過程與正常性交過程類似，因此適度自慰對身體無不良影響。
其實不光是人類會有自慰行為，在其他很多動物也會有自慰現象存在。
其實自慰是一種普遍的自然行為，國內學者曾對某高校進行過調查，結果發現男性自慰率為82.1%，女性自慰率為34.2%；由7077名以35歲以下為主體的男女參與的另一項調查顯示，96.38%的調查者有過一次以上的自慰，其中75.96%的人每月有一次以上的自慰。
不過，由於社會環境和歷史文化等原因，人們對於自慰認知仍存在著不少誤區。
因為傳統的中醫理論強調固精補腎，再加上民間關於『一滴精，十滴血』的說法，不少人認為每次射精都會對人體造成比較大的損失，會傷精、傷腎，有人甚至認為陽痿早洩是由於年輕時自慰或手淫所致。
針對高校學生的調查也顯示，17.5%的大學生認為自慰有損健康，另外還有3.6%的大學生認為自慰屬於罪惡行為。
根據《中國現階段人群中自慰行為的狀況及相關分析》記載，被調查者中有22.99%的人認為自慰有害健康，9.28%的人認為有了性生活還自慰就是過度，12.69%會因自慰受到精神負擔的困擾，僅有29.96%的人自慰從來沒有過心理負擔。
其實，適度自慰並不會傷身，刻意禁欲反而無益於健康。
因為人們有意識去抑制自身欲望，在因自身生理需求而發生自慰後，往往會形成揮之不去的心理焦慮，從而間接地影響身體健康和性功能。
不過，自慰也不能過度。
由於自慰是自娛自樂的性反應模式，部分青少年沉迷於自慰，習慣某些性刺激方式來獲得快感，比如有人習慣用手，而有人習慣用器具等等。
久而久之陰莖對正常的性刺激不敏感，進而在正常性生活時出現勃起無力甚至不能夠勃起、高潮不強烈、射精無力和不射精等問題，從而影響婚姻生活，這也是要引起重視的。
另外，適度自慰對前列腺炎等疾病的治療還有積極意義。
國內有學者通過多位患慢性前列腺炎的男性青年進行了研究，結果發現采取每周自慰1次的患者，治療效果明顯優於每周自慰超過3次及未自慰者，證明適度自慰可解除前列腺液在腺體內淤積所造成的一系列症狀，對慢性前列腺炎的治療是有價值的。