碘存在於自然界中，人們主要從飲用水、糧食、蔬菜和周圍環境中攝取它。
由於年齡和生理上的差別，4歲以下的嬰幼兒每天需碘量為70微克，成年人平均每天需150微克，孕婦和哺乳期婦女每天則需要200微克左右。
武漢大學中南醫院內分泌科教授孫蘇欣昨日介紹，人體碘含量對甲狀腺影響最大。
碘元素存在於人體的甲狀腺內，若碘含量過多，會引發甲亢，即甲狀腺腫；若碘含量過低，則易誘發甲減，影響胎兒以及幼兒智力發育，容易造成兒童智力發育遲緩甚至不完善。
對於成年人，碘缺乏會造成女性的『不欲』和流產，以及男性性功能障礙，如陽痿、精子質量下降等。
中國大部分地區少碘，防治碘缺乏最適用、最經濟、最根本的辦法就是食鹽加碘。
有研究表明，持續食用加碘鹽1年，就可避免新生兒智力低下。
海帶是最富碘的食品，是同等重量的加碘鹽的十幾倍，每月吃一兩次即可滿足碘的需要。
其他的海魚、海藻類及瘦肉、家禽、乳制品、蕈類含碘也很豐富。
胎兒、嬰幼兒、學齡兒童、孕婦和哺乳期婦女等特殊人群碘的需要量較高，在生理需要量增加或因食鹽攝入量受限時，可在醫生指導下進行補碘治療。
碘攝入過量會給健康帶來潛在危害，可使甲亢的危險性提高，可使隱性的甲狀腺自身免疫性疾病轉變為顯性疾病。
長期碘過量可使甲減或亞甲減患病的危險性提高。
