它是指一個人在愛情和性慾上對男女兩性有何種型態的永久吸引。
性取向決定著性吸引的對象，隨著性成熟逐漸顯現。
當然，性轎拿取向的定義並不單單依賴於性行為，而是表現於一個人在愛情和性慾兩方面的永久吸引。
這包括一個人在愛、依賴感、親密行為等非性方面的內在深刻需求，具體表現如：非性愛慕、共同目標與價閉亂搭值觀、相互支持愛護、長久承諾等。
性取向是一個復雜的問題，各種性取向並無優劣之分，性取向的多樣情況，在人類歷史和世界不同國家與文化中都有描述。
禁慾或從未發生過性行為的人，並不一定是無性戀;跟同性交往或發生性行為，但對同性缺乏愛情或性愛上永久的單向吸引，陪蔽並不是同性戀;跟異性交往或發生性行為，但對異性缺乏愛情或性愛上永久的單向吸引，也不是異性戀。
跟男女兩性均交往或發生性行為，但對其中某個性別缺乏愛情或性愛上永久的吸引，也不是雙性戀。