根據現代分子學家的研究發現，人類早在117萬年前就已經褪去了體毛，但是體毛又褪去的並不徹底，還留下了頭發、鼻毛、睫毛、眉毛、腋毛和陰毛。
頭發、鼻毛、睫毛、眉毛對人體具有一定的正面作用，比如：頭發可以遮擋陽光直射，保護大腦；鼻毛可以過濾空氣中的雜質；睫毛可以阻止灰塵進入眼睛，保護身體器官。
但是腋毛和陰毛的作用似乎並不明顯，那人類為什麼要保留它們呢？
腋毛的作用
人類是哺乳動物，但是腋毛似乎隻在人類中出現，就連人類的近親黑猩猩和倭黑猩猩都沒有腋毛。
過去人們認為，人類之所以存在腋毛，是因為人類腋窩處具有大小汗腺，小汗腺會分泌出大量的汗液，大汗腺容易導致狐臭問題。
大小汗腺的分佈位置較為封閉，難以通風， 再加上小汗腺分泌的汗液，導致腋窩處較為潮濕。
高溫潮濕又不通風的環境，使得這裡非常容易滋生微生物。
而腋毛的存在正是為了抑制細菌的生長，保持腋窩處的幹凈、衛生。
但是也有一些科學家表示腋毛或許有更重要的作用，它們或是提供性信號。
人類的大汗腺會分泌出不飽和脂肪酸，這些不飽和脂肪酸在微生物的作用下，會散發出一種類似於狐臭的味道。
但是史鈞在『瘋狂人體進化史』中寫道，人類保留腋毛的作用恰恰是為了留住這些氣味。
人類的近親黑猩猩和倭黑猩猩在發情時，會用紅腫的屁股吸引雄性的注意，但是人類直立行走之後屁股處變得比較隱藏，觀察屁股是否紅腫並不方便。
為了更加直觀地表達自己已經性成熟，人類演化出了另外的信號，比如：狐臭散發的氣味，可以吸引異性的注意力，增加自己的性魅力。
其實，狐臭在人類世界中非常常見，歐美等國家90%的人都有狐臭，隻是在亞洲人在演化過程中基因突變，導致大汗腺減少分泌，以至於我們幾乎很少有狐臭。
在遠古時期，人類為了表明自己已經性成熟，會通過體味來散發性信號。
但如果沒有體毛，那麼人類的性信號難以長久保存，很容易導致味道變淡。
腋毛的作用，就是留住性信號，以便更能夠吸引異性的注意力。
當然，現如今我們也會通過噴香水來吸引異性的注意，原理和狐臭差不多，隻是進入到文明社會之後，人們認為隨時隨地散發性信號是野蠻的表現，所以才拼命掩蓋狐臭。
陰毛的作用
陰毛的作用和腋毛一樣，也是為了吸引異性的注意，隻不過陰毛處並不是為了保存氣味，而是直接作為性信號的一種。
人類直立行走之後，過去的性成熟信號無法繼續被使用，隻能演化出新的性信號，陰毛就是這樣的作用。
陰毛的發育時間和人類性成熟時間一致，陰毛的存在無形之中就在釋放著自己已經性成熟的信號，從而吸引異性的注意。
除了陰毛之外，膨大的胸部也被視為提示異性『自己已經成熟』的器官，這是因為女性在青春期時，胸部才會發育，而胸部位於人體的上半部分，能夠充當『廣告牌』的作用。
不過要說明的是，雖然陰毛代表著身體發育，但是陰毛的存在也給人類帶來一些煩惱，由於陰毛的遮擋，給寄生蟲們提供了一定的生存空間，使得陰虱能夠在這裡寄生。
除此之外，微生物也容易在陰毛處滋生，導致人們患病，所以現如今許多人也會人為修剪。
總結
人類之所以褪去毛發，是因為人類曾經生活的地方非常炎熱，為了散熱，人類褪去了體毛。
但是人體的頭發、眉毛、睫毛、鼻毛、腋毛和陰毛等能夠幫助人們生存，所以它們被保留了下來。
其中陰毛和腋毛的主要作用是釋放性信號，幫助人們求偶，它們看似無用，但世界上卻事關人類興旺。
隻是現如今，人們步入文明社會之後，開始有意識地改變毛發的作用，比如：頭發原本是為了遮陽，但現在是為了修飾臉型和張揚個性；腋毛原本是為了保留性信號，但現在卻被人們視為不雅，很多人夏天時都會修剪腋毛。
