生物體的器官經常使用就會變得發達，而不經常使用就會逐漸退化。
——拉馬克『用進廢退』進化論
以往，大眾普遍以為人體隻有機械性的器官和組織才會用進廢退。
近期研究發現：長時間沒有性生活的中年女性，你的更年期可能馬上就要來了……
每個女性自青春期開始卵巢儲備了大約40萬個卵泡，但終其一生僅有約400個能發育成熟並排出，其中能有幸受精發育成人的更是少之又少。
說起來，這基本等同於當年我考『北大』的難度了。
所以，為了能讓你早點 考上北大，不對，生個孩子，你的身體便竭盡全力維持激素水平的穩態——以確保每個周期規律地排卵，更重要的是——能生個孩子……
對於絕大多數女性而言，自然絕經年齡《ANM》主要與遺傳特征相關，但是很大程度上也受到後天因素的影響。
當女性的卵巢儲備不到1000個卵泡時，更年期也差不多是時候了。
不過，近年來相關流行病學研究發現：已婚女性絕經年齡要晚於從未結婚或離婚女性。
對此，研究人員給出了他們的猜測：可能是因為——男人……
研究人員認為已婚女性ANM延遲主要是因為男女同居帶來的影響，已婚女性在這種充斥著 男性荷爾蒙 男性信息素的生活環境下更容易有規律的月經周期，從而延遲更年期到來的時間。
但是，男性信息素——一個不可捉摸的變量。
到目前為止也沒有確鑿的證據支持能夠檢測到人體釋放的信息素。
所以，怎麼感覺這道理越聽越玄乎？
相信我，同樣感到驚訝的不止你一個！
更頻繁性生活，絕經期能延遲？
要知道，沒有杠精潛質的學術大牛不是有趣的科研人。
因此Megan Arnot提出：嗯……不，還有可能是因為她們的較高頻率的性生活。
因此，為了進一步探討造成女性絕經年齡延遲到底是因為所謂的男性信息素還是女性性生活頻率，Megan Arnot團隊對來自1996年-1997年美國婦女健康研究《SWAN》的2936名女性樣本進行分析研究[1]。
圖1 Megan Arnot團隊發表的研究
在對樣本人群進行10年的隨訪調查後發現：比起每月性生活不到一次的女性，每周一次性生活的女性絕經可能降低了28％。
相信你們也有著同樣的好奇，那我先給你們說說他這研究到底怎麼做的噢！
樣本確定
首先，此次的研究人員根據入組標準確定了本次樣本的研究人群，人群的入組標準主要包括：
年齡：42-52歲；
子宮完整；
至少一側卵巢完好；
未孕；近三個月內有月經周期；
五個特定種族之一《非裔美國人、中國人或華裔美國人、日本人或日裔美國人、非西班牙裔白種人或白種人》。
變量確定
另外，研究人員也根據這次研究的主要變量包括更年期、性生活頻率、男性信息素以及其他相關協變量等因素進行了標準整理。
●更年期
一般來說女性在沒有外部因素《例如，母乳喂養、激素避孕藥》影響下，連續閉經12個月稱之為更年期。
在此次研究中，研究人員引用了SWAN提供的一個符合該定義的派生變量，該變量用於評估：經歷過更年期的女性、未進入更年期的女性以及因為其他原因而停止月經的女性《例如子宮切除術》。
● 性生活頻率
研究人員通過對研究對象的問答調查來評估她們的性生活頻率，每個問題以報告的最大值來確定頻率。
問答的內容包括：
在過去六個月中，您是否與伴侶進行過性生活？《是；否》
在過去六個月中，您以下各行為的平均頻率：性接觸與愛撫；口交；性交？《完全沒有；每月一次或兩次；大約每周一次；每周一次以上；每日》
在過去六個月中，您多久進行一次自 我安 慰？《完全沒有；每月一次或兩次；大約每周一次；每周一次以上；每日》
●男性信息素：
由於無法直接測量男性信息素，研究中通過研究對象家庭中是否有男性共處情況來作為男性信息素的替代指標，包括：家中是否有男性伴侶、是否與男性同住以及家中男性的個數作為評估的指標。
分析模型
接下來，研究人員對采集來的數據進行進一步的分析，考慮到其他協變量，包括雌二醇、教育程度、身體質量指數《BMI》、種族、吸煙習慣、分娩次數、初潮年齡、總體健康狀況和首次面試年齡等因素可能對此次研究結果造成影響。
因此，研究人員首先建立一個包含上述所有協變量的基本模型，再添加主要變量建立了新的模型來校正混雜因素的幹擾。
通過赤池信息量準則《AIC量表》選擇出最佳模型再分別對絕經年齡與性生活頻率及男性信息素的相關性進行多因素分析。
具體模型包括以下：
a. 基本模型；
b. 基本模型+婚姻狀況；
c. 基本模型+性頻率；
d. 基本模型+性生活頻率+婚姻狀況；
e. 基本模型+婦女是否與男性伴侶同住；
f. 基本模型+女人是否與男性同住；
g. 基本模型+居住在家庭中的男性總數。
研究人員針對ANM與男性信息素相關性，選取了模型a進行分析《表1》；針對ANM與性生活頻率的相關性，選取模型d來進行分析《圖2》。
表1 模型選擇
圖2 森林圖顯示最佳擬合Cox模型d的危險比和95％置信區間
性活動越頻繁，更年期也來得更晚
研究人員在對2936名女性進行為期十年的隨訪過程中，共有1324名《45％》經歷了自然絕經，其平均年齡為52歲《標準差：2.59》。
研究人員使用未校正的Cox模型對樣本女性ANM與性行為頻率之間的相關性分析，發現：絕經前及絕經前後性行為較頻繁的女性更年期越遲《圖3》，同時，保持每周一次性生活的女性比沒有性活動的女性更年期發生可能性降低了26%《95％CI，0.65-0.84》《表2》。
圖2 女性不同年齡、不同性行為頻率與更年期發生的相關性
表2 各因素校正前的Cox回歸分析
在校正婚姻狀態相關混雜因素後發現：保持每月一次性活動和每周一次性活動的女性更年期發生可能性分別降低了19%和28%《95％CI，0.62-0.83；p = 0.009；95％CI，0.69-0.95；p ＜ 0.009》《表3》。
絕經年齡，跟男性信息素並沒有關系
研究人員在針對ANM與男性信息素的相關性研究分析中，發現：與男性同居並不會影響女性ANM《HR 0.95，95％CI，0.85-1.06》，在校正了相關協變量的模型e、模型g、模型f中也未能找到二者相關的證據《表3》。
表3 不同模型的Cox分析結果
研究人員解釋
對於此次的研究發現，主要研究人員Megan Arnot表示：女性保持每周/每月規律的性生活能夠能一定程度上延遲更年期的到來，這可能是由於我們人身體發出的信號所致——長期穩定的性生活似乎是告訴身體的信號——我仍然需要激素水平的支持。
當女性長期沒有性生活，身體和大腦會『自認為』此時受孕的可能較小，因而減少排卵的行為和激素水平的支持。
原來，有一種沒必要，叫做我腦子『認為』沒必要。
此時此刻，沒別的，隻覺得人腦子也太精明了吧！就跟當年我媽一樣，知道我考不上北大索性就不花錢給我多報幾個興趣班了……果然又給家裡省錢了！
畢竟，腦子也是要看『投資-回報率』的！養兵千日，用兵一時！連性生活都沒有的人，肯定是不能也生不了 猴子 孩子 了……
本文作者：Amelia
參考文獻：
[1]. Megan Arnot，Ruth Mace. Sexual frequency is associated with age of natural menopause: results from the Study of Women's Health Across the Nation. Royal Society Open Science，2020; 7 (1): 191020 DOI: 10.1098/rsos.191020.
[2]. University College London. "Having less sex linked to earlier menopause." ScienceDaily. ScienceDaily，14 January 2020.