春秋末期，吳越爭霸。
為什麼國力弱的越王勾踐會打敗強大的吳王夫差，成為一代霸主？因為勾踐身邊有個牛人叫范蠡。
范蠡這個不但會來事、處事圓滑，還會領兵打仗，更加厲害的是他還是春秋時期的財神爺，『撩妹』高手，把楚國的絕代美人西施也搞到手，你說他牛不牛？
公元前494年，吳國和越國發生決戰，越王勾踐大敗，帶領5000殘兵逃進會稽山。
范蠡就是在勾踐快要亡國的時候投奔越國的。
他臨危受命，鬥膽向勾踐進諫：『大王，隻有您臣服於吳王，方可避免殺身之禍。
您要忍辱負重，以便圖得日後東山再起的機會。
我堅信，驕傲的吳王夫差一定會被大王您擊敗！』於是，勾踐拜范蠡為上大夫，范蠡為了政治理想，陪同勾踐夫婦去吳國當了三年奴隸。
在吳王為奴期間，范蠡獻計，讓勾踐為吳王夫差嘗大便，以示誠心，打消了夫差對他的戒備之心。
為了實施滅吳戰略，他讓勾踐臥薪嘗膽，不忘復國之志。
他又施用『美人計』。
根據在2003年，蘇州一座古墓中出土了竹簡上記載：『蠡與施潛通，三年始達吳，以語兒亭為質，施不得不勉』
這段文字的意思就是：范蠡和西施在途中私通，三年後抵達吳國，范蠡以二人所生的兒子『語兒亭』為人質，逼迫西施去吳國完成使命。
由此可見，范蠡為了實現政治理想，可以把情人西施送給吳王，把寶貝兒子去當人質，真是個大狠人！
西施到吳國後，讓吳王夫差高興得手舞足蹈，整天跟西施醉生夢死，消磨意志，荒廢朝政，美人計獲得空間成功。
三年後勾踐歸國，范蠡又與文種制定了興越滅吳的戰略，讓越國民眾休養生息，精兵強武。
范蠡跟隨越王勾踐二十多年，苦身戮力，終於讓越國強大起來，後來一舉滅掉了吳王夫差，成就了越王霸業，范蠡被拜為上將軍，一時權傾朝野。
但范蠡卻不貪圖權力和功名，立刻離開了越國。
他從齊國寫信給文種說：『蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹……』。
大意是說：飛鳥射殺完了，好的弓箭就會被收蕆起來。
狡猾的兔子捕完了，獵狗就會被煮了吃掉。
越王為人陰險，工於心計。
可以與他共患難卻不能同享樂。
你為什麼還不趕快離開呢？文種在收到信後愰然大悟，便稱病不上朝，但最終仍未逃脫被賜死的命運。
而范蠡卻早早就料到這一點，不愧為牛人啊！ 據說，在勾踐滅了吳國，在大擺慶功酒的那天夜裡，范蠡就悄悄地帶上西施跑路了。
范蠡隱姓埋名，為了保住性命曾三遷異地。
後來，范蠡輾轉來到齊國，他勠力耕作，兼營副業《捕漁、曬鹽》，很快積累了數千萬家產，成為了一個億萬富翁。
范蠡仗義疏財，樂善好施，深受老百姓的尊敬，便自號為陶朱公。
活到了88歲才壽終正寢。
