對許多夫婦來說，最初帶有熱烈伴侶關系的共居時期是非常短暫的。
他們剛剛適應了這個過程帶來的一些變化，馬上又遇到了另一種變化。
根據人口統計數據，從夫婦結婚到第一個孩子誕生，平均的時間是一年到一年半。
對許多美國人來說，他們的結婚早期僅僅是幾個月，而不是幾年。
根據1971年人口普查署的研究，大約有20%的白人女性和58%的黑人女性在婚前懷有第一個孩子。
許多年輕夫婦在可能設法解決許多早期的人際困難之前，又遇到做父母這個補充的挑戰。
在第一個孩子誕生後，在下列夫婦中婚姻和性困難最為普遍：
《1》先前婚姻滿意程度較低；
《2》體驗過未曾打算的懷孕。
當缺乏對生育的控制或避孕有問題時，第一個孩子往往是在未曾打算時懷下的。
擔心不希望的懷孕，經常抑制妻子性活動的欲望並造成性的不滿足。
同傳統的觀念相反，孩子的誕生並不能使不幸的婚姻變為滿意。
生孩子的滿足隻能是使得不幸婚姻的人們維持著婚姻。
在做父母時，妻子要比丈夫體驗到更大的困難和壓力。
妻子可能會十分擔心這將改變她們的生理吸引力。
在照護嬰孩時的過量勞作，使許多妻子感到疲乏和易怒，許多妻子因為婚姻伴侶活動的突然減少而抱怨丈夫對她們漠不關心。
丈夫和妻子都體驗到經濟上增加的焦慮。
過去，新的父母住得離自己的父母和親屬較近，可能得到他們的幫助以減輕自己的繁重勞作。
現在，夫婦往往遠離親屬而獨處。
由於工作，可能使他們一個人離開家，而另一個在家獨自照看學齡前的孩子。
這種境況使得許多年輕父母、特別是母親感到疲憊、憂鬱和缺乏情感支持的失望。
根據一個10年的連續調查，有著一個孩子的年輕父母比沒有孩子的，更加感到較少婚姻的滿足。
降低夫婦婚姻滿足程度的主要因素是伴侶關系的迅速減弱。
由於疲勞和養育兒童造成的分心，所減弱的一種伴侶關系就是婚姻的性活動。
在有著一個嬰孩的夫婦中，同沒有孩子的夫婦相比，丈夫報告性不滿足的較多，妻子報告擔心自己的性關系的也較多。
當然，做父母也有許多令人滿意的地方。
這包括：在看到嬰兒成長和玩耍時感到愉快，在扮演父母角色時有一種新的自豪感，以及一種新的談話中心。
大多數已婚者在向父母角色轉變的過程中隻有小小的困難。
但大多數家庭生活方式研究表明，這種困難和壓力隨著時間的推移和孩子的增多而增長。
關於父母對兒童行為的影響，研究的數量很多。
奇怪的是，兒童對父母行為的影響，這方面的研究實際上幾乎沒有。
我們對兒童怎樣影響著父母的性關系所知甚少。
但有關這個問題的零散資料給我們提供了一定的了解。
許多關於婚姻滿足的研究發現，平均說來，這種滿足程度隨著孩子存在的數目而降低。
從流行的觀點來看，這個事實是令人吃驚的，這種觀念認為一個幸福的婚姻是同兒童聯系在一起的。
一個對於20到65歲以上的2480對夫婦的調查發現，在各個年齡段，沒有孩子的夫婦，要比正在生養孩子的夫婦有較高的婚姻滿足。
調查的抽樣包括還沒有孩子的年輕夫婦、年老無子女的夫婦、曾當過父母的老年夫婦和正在生養孩子的夫婦。
在沒有孩子的夫婦中，45%的夫婦兩人都同意他們的婚姻是幸福的，但隻有24%正在生養孩子的父母有著同樣的報告。
某些因素可能有助於我們解釋，隨著孩子的出生，婚姻滿足的程度普遍降低。
娛樂的伴侶關系是中產階層婚姻滿足的主要源泉。
這種活動的次數隨著孩子的存在而減少，因為請臨時照料孩子者要增加開支，有了孩子時間就很緊張了。
孩子的存在使得丈夫和妻子之間親密的自我表露減少了。
交流中心轉移到孩子的生活上面。
孩子的增多使得關於孩子教養方面的爭論也多起來。
一個對大量已婚者的調查發現，對孩子的訓練是繼性之後爭吵的最普遍原因。
婚姻性活動次數的減少開始於第一次懷孕期。
甚至在孩子誕生前，父母性關系的連續性由於懷孕而中斷。
夫婦在懷孕的最後幾個星期一直到分娩的最初幾個星期，都在禁戒性活動。
這意味著在過渡到做父母期間，一對年輕夫婦可能要體驗2到3個月的禁欲。
此後，當有了一個嬰兒在家時，許多夫婦發現，他們的性活動由於晚間勞累和孩子在夜裡啼哭而減弱。
『本文摘自『性愛社會心理學』《黃忠晶編譯，人民衛生出版社1988年版》一書』