古時候有一個李老漢，李老漢有兩個兒子，大兒子叫李生根，小兒子叫李發芽，李老漢的妻子死的早，是他一把屎一把尿把兩個兒子拉扯大的。
一母生九子九子各不同，兄弟倆雖是一母同胞，但他們的長相，性格卻截然不同，李生根五短身材，嘴歪眼斜，但他勤勞踏實，心地善良；李發芽玉樹臨風，五官端正，是妥妥的美男子，他好吃懶做，油嘴滑舌。
這兄弟二人隻差兩歲，如今都到了適婚年紀，可李家隻有幾間破草房，一頭老牛和二畝薄田，日子過得很拮據，娶媳婦對他們來說真的是很難。
李老漢見老夥計們都抱上了大孫子，他心裡也是火燒火燎的，他準備先給大兒子說門親事，於是就去找鄰居家的王婆婆，王婆婆說道：『生根這婚事恐怕不好說，要不先給發芽物色一個？』
李老漢嘆口氣說道：『婚姻大事也講究個長幼之分，老大還沒有娶妻，就不考慮老二了，你就給生根物色一個吧！這孩子勤勞善良，誰嫁給他都不會錯的……』
幾日之後，王婆婆果然帶來一個美艷女子，說女子名叫蘇瑩瑩，她是從南方逃難來的，生的美艷動人，人家不要求別的，只要有個家就成……』
李老漢一聽大喜，說道：『好，只要她嫁過來，我們一家都會對她好的……』
李生根老實木訥，根本不敢抬眸看蘇瑩瑩，低著頭端來茶水放在桌子上，就去後院劈柴了。
李發芽從外面割草回來，看到美艷的蘇瑩瑩，一下子就驚呆了，蘇瑩瑩也看見了他，四目相對就趕緊嬌羞的低下了頭。
王婆婆說道：『發芽，這是你嫂嫂，以後婆婆也給你物色一個美娘子，你兄弟都成親了，你爹爹的任務也完成了！』
李發芽這才把目光從蘇瑩瑩身上移開，說道：『那我就先謝謝婆婆了，到時候我多給你倒幾杯酒！』
王婆婆對李老漢說道：『蘇娘子在她遠房表姑家裡住著，雖然人家不要求什麼，咱也要表示表示不是……』
李老漢秒懂王婆婆的意思，說道：『那是……那自然……』二人又商量了一會兒，王婆婆就帶著蘇瑩瑩離開了。
次日，李老漢拿出家中僅有的一點積蓄，買了幾個果盒子，就與王婆婆一起去了蘇瑩瑩的表姑家裡，雙方寒暄一番後就開始商量親事，突然蘇瑩瑩就把王婆婆拉進了裡屋，李老漢一看就緊張起來了。
過了一會兒，王婆婆才一臉為難的從裡屋走了出來，她對李老漢說道：『大兄弟，這事不大好辦呀！』
李老漢的心一下子就提到了嗓子眼上，以為蘇瑩瑩反悔了呢，就說道：『怎麼？人家姑娘不同意了？』
『這倒沒有，就是……』王婆婆欲言又止。
『只要她願意，有什麼要求盡管說，我砸鍋賣鐵也要滿足她！』李老漢是真想娶這個兒媳婦。
王婆婆說道：『人家蘇娘子不講錢財，隻想找個可心的人……人家沒有看上你家生根，看上發芽了！』
李老漢一聽也很震驚，明明給生根說的媳婦，怎麼就看上發芽了呢？要是這樣，對大兒子是多大的打擊呀！李老漢有些為難，不知道該如何是好。
王婆婆說道：『李兄弟，我看這事也好辦，就讓蘇娘子嫁給發芽，反正都是做你的兒媳婦，對你來說不是一樣嗎？明年一樣可以抱上大孫子！』
李老漢說道：『發芽先成親了，對他哥影響不好，以後還怎麼找媳婦呢？』
『你要是不同意，那兩個兒子都要打光棍，先娶一個是一個，生根的事以後慢慢遇，你說呢？』
李老漢覺得王婆婆說的也有道理，不管咋樣，先娶回家一個，總不至於兩個兒子都打光棍呀！
回到家裡，李老漢就先給大兒子李生根談了話，把蘇瑩瑩要嫁給李發芽的事情說了，李生根說道：『那蘇瑩瑩與我弟弟很般配，他們兩個結合是最好不過了!”
李老漢又對李發芽說了蘇瑩瑩的意思，李發芽一聽心中歡喜，嘴上卻說道：『那我哥咋辦？他不會難受吧？』
李老漢說道：『沒事的，以後在慢慢給你哥物色個合適的，漂亮的女子他也消受不起呀！』
雙方談好之後，李家就擺了幾桌酒席，把李發芽和蘇瑩瑩的婚事辦了，洞房夜，郎情妾意不用多說。
蘇瑩瑩嫁到李家之後不做飯洗衣，更不下地幹活，就在家裡梳妝打扮，嗑瓜子。
雖然蘇瑩瑩懶惰，但他們誰也沒說她半個不字。
一開始，蘇瑩瑩隻是懶惰，他們尚可接受，沒過多久就發現她還特別的貪吃，可以說是好吃懶做。
每日必須要有肉菜，若是沒有就摔盤子打碗，看什麼都不順眼。
在那個年代，就連財主家也不可能天天吃肉，更何況是李家這樣貧困的人家呢？哪有錢給她買肉吃？李老漢心中發愁，但也不敢說，他怕蘇瑩瑩生氣不好好與兒子過日子，能忍就忍了。
可蘇瑩瑩卻得寸進尺，為了買佈做衣服，居然把家中的糧食賣了，李老漢再也忍不住，就把李發芽叫到屋裡大罵了一頓。
說道：『把家裡的糧食都賣了，以後怎麼過活？你也不想想，新糧食下來還要幾個月呢？這一家人辦？』
李發芽說道：『爹，瑩瑩嫁給我也是苦了她了，就給她扯點佈做件新衣服，你就消消氣吧！』
李老漢放緩了語氣說道：『爹知道她嫁到咱家受苦了，可也不能賣了一家人的口糧去買佈呀，以後你勸勸她，不該買的東西就不要買，活命要緊呀！』
就在這時，蘇瑩瑩卻走進了屋裡，哭著說道：『我不圖大富大貴，隻求做一件新衣就錯了嗎……嗚嗚……』
李發芽趕緊把蘇瑩瑩拉到自己的房間裡，好言相勸一番，蘇瑩瑩說道：『一家三個大男人，連一個女人都養活不起，還娶什麼媳婦？當初我真是瞎了眼了，嫁給你這個窩囊廢……』
李發芽說道：『家裡就幾畝薄田，每年收的糧食剛好夠吃，我爹爹年紀大了，不能抓錢了，哥哥砍柴也賣不幾個錢，這日子確實艱難，我也想出外掙大錢，可我又舍不得娘子呀！我要是一日不見娘子就吃不香睡不著……』
蘇瑩瑩被李發芽哄的破涕為笑，說道：『討厭……就你貧嘴……』
她眼珠子一轉說道：『你哥單身一人，也沒有什麼牽掛，不如讓他去做工，也好掙些錢補貼家用，你看如何？』
李發芽一聽覺得這個主意不錯，就去與父親商量，還沒等他開口，李老漢就說道：『你已經娶了媳婦，可你哥還是一個人，我想讓他出去做工，也好攢些錢娶媳婦！』
李發芽兩口子本來打算從李生根身上榨油水的，李老漢卻說讓他攢錢娶媳婦，李發芽心中就沒底了，不過他嘴上卻說道：『爹，咱們想到一起去了，我和瑩瑩也是這麼想的，哥哥都二十歲了，也該成個家了！』
李老漢說道：『你們也這麼想就好！』
李生根聽從父親的安排，就跟著一個親戚去城裡做工了，他有的是力氣，不怕苦不怕累，很快就在一個豆腐房裡找到了活。
在豆腐坊幹活是一個月開一次工錢，第一個月李生根就掙了幾個銅板，他給父親買了一盒點心，給弟弟和弟妹各買了禮品，就拿著東西回家去了。
蘇瑩瑩見到禮品，不但不感謝，還嫌棄的說道：『還不如拿些錢回來呢！』
李老漢對李生根說道：『你以後不要亂買東西了，把錢攢起來，娶個媳婦過日子，爹爹也就放心了！』
李生根嘴上答應，心裡卻想著要掙錢補貼家用，他回到城裡，努力的幹活，心想多掙些錢讓父親過上好日子，讓弟弟他們不要再為了錢吵架。
突然有一日，李發芽跑到豆腐坊找李生根，說父親病重要他趕緊回去，李生根一聽腦子一片空白，趕緊就跟著李發芽回去了，回到家裡一看，才知道父親已經去世了，他噗通一聲跪在父親的靈前嚎啕大哭起來。
他上次離開的時候，父親還好好的，怎麼說沒就沒了呢？哭過之後，他就問李發芽，父親是怎麼去世的。
李發芽說道：『父親去放牛時，不小心摔了一跤，弄回家就不行了……』
李生根根本不信，自己的父親身體硬朗，怎麼會摔一跤就死了呢？
從大家的議論中他得知，蘇瑩瑩經常給父親氣受，那日不知為何，蘇瑩瑩就指著李老漢的鼻子罵，李老漢心裡憋屈，就拉著牛出去了，誰知這一出去就把自己的命送了。
李生根聽了非常生氣，但他不能去說蘇瑩瑩，埋葬完李老漢後，李生根就把李發芽叫到地裡，說起父親養他們是如何不容易，他們不該那樣對待父親……
李發芽心中也有愧，就不做聲，默默的流淚，誰知蘇瑩瑩跑來把李生根罵了一頓，說他不伺候自己的父親，還有臉指責他們，就吵著分家單過。
李發芽不想惹妻子生氣，就與哥哥商量分家，李生根就同意了，說道：『好吧，我什麼也不要，就把那頭老牛給我就行了，房屋土地都給你們！』
那頭老牛已經很老了，地裡活也幹不動了，李發芽和蘇瑩瑩就同意把老牛給他，從此互不幹涉。
李生根在後山腳下搭建了兩間木房子，與老牛相依為命過日子，他在豆腐坊幹活的時候就留了一個心眼，偷偷學習磨豆腐的手藝，如今他沒有土地種，隻靠砍柴也不行，李生根就開始在家裡磨豆腐。
他磨出的豆腐軟硬適中，香氣四溢，很多人吃一次都忘不掉，每次都買他的豆腐，李生根薄利多銷，一年也掙了幾兩銀子，他就把錢存起來，準備以後娶個妻子。
過年的時候，李發芽來找他，說家裡沒有過年錢，要借幾兩銀子過年，畢竟是親兄弟，李生根就拿出二兩銀子給了他。
李發芽回到家裡，把銀子交給蘇瑩瑩，蘇瑩瑩一看臉就拉了下來，說道：『他一年少說也能掙七八兩，就給你這一點，他有沒有把你當做弟弟，打發叫花子呢？』
李發芽也覺得哥哥給的少了，說道：『這銀子先花著，過完年我再去借！』
剛過完破五，蘇瑩瑩就催著李發芽去找李生根借錢，李生根說道：『年都過完了，你借錢幹啥？』
李發芽說道：『哥，我也不想來找你借錢，可我和瑩瑩都成親三年了，依然沒有生下一兒半女，不孝有三無後為大，我不想對不起父母，我想帶瑩瑩看郎中，早些生個孩子……』
還沒等他說完，李生根就拿出二兩銀子給了他，說道：『拿去花吧！』
李發芽看著銀子說道：『哥，你一年至少也掙七八兩吧？』
李生根知道他是嫌少，就說道：『這一年我省吃儉用才攢下這麼點，差不多都給你了，家裡還有一吊銅板，我留著買豆子呢！』
李發芽盡管不信，但也不好意思再說啥，拿著銀子就走了，連續兩次都借到了錢，李發芽夫婦就商量著以後找什麼借口再去借錢。
一日，李發芽夫妻去集市上趕集，走到一處酒館的時候，一股香味就從裡面飄了出來，蘇瑩瑩說道：『我肚子餓了，不如咱們進去要兩個小菜，再要一壺酒，美美的吃上一頓……』
李發芽說道：『那二兩銀子又快花完了，你不是還要買頭飾嗎？』
蘇瑩瑩聽他這麼說就想發火，可轉頭一看就看到了李生根正在不遠處賣豆腐，她眼珠子一轉計上心頭。
說道：『那不是你哥嗎？找他要錢去，就說看病錢不夠，快去！』她說著就推了一把李發芽，自己卻走進了酒館。
李發芽是妻管嚴，不敢不聽，就走過去說道：『哥，正好你在這裡，要不我真是沒有辦法了，剛才在醫館診病，錢不夠，你借我點，我把診療費付了……』
李生根從兜裡掏出一把銅板說道：『就這麼多，拿去吧！』
李發芽拿著銅板就跑到了酒樓裡，夫妻二人要了好酒好菜，大吃大喝一頓，然後又去買了頭飾，就哼著小曲回家去了。
李生根賣完豆腐，晌午已經過來，他舍不得買口飯吃，就擋著擔子回家去了，走到半路的時候，他腳下絆住一個東西，差點摔倒。
他站穩後一看，居然是一個包袱，包袱鼓囊囊的，裡面好像有東西，他打開一看，裡面居然是金燦燦的金元寶，李生根從來沒有見過這麼多錢，但他從不貪圖不義之財，於是就頂著大太陽坐在路邊等失主。
這時，就走過來一個年輕的尼姑，那尼姑眉清目秀，很是妖嬈，她上前說道：『你剛才撿了一包金子，我都看見了，常言道，見面分一半，你得分給我一半！』她說著就去拉扯那個包袱。
李生根一看就緊緊的抱住，大聲說道：『你是出家人，怎麼能做出這種事情呢？不是自己的東西堅決不能要，你要了會良心不安的……快放開，我要等失主來領！』
尼姑說道：『你賣豆腐多辛苦呀，一年也掙不了幾個銅板，如今這麼多銀子，咱倆分了，你一輩子也就吃喝不愁了，多好的事情啊！反正這錢是撿的，又不是偷的，有啥良心不安呢？』
李生根說道：『雖然我是粗人，但我也懂得君子愛財取之有道的道理，我是不會要這樣的不義之財的！』
尼姑說道：『好啊，你既然不要，那就全部給我吧！』她一把奪過李生根懷裡的包袱，拔腿就跑，李生根邊喊邊追，可一轉彎就看不到人了。
『真是的，還是出家人呢，怎麼能如此貪財呢？太不像話了！』他擔著豆腐挑子回家去了。
晚上躺在床上，李生根想到白天發生的事情還很氣憤，他想不通，為啥很多人都想貪不義之財呢……
他實在是太累了，想著想著就睡著了，睡夢中，有一個漂亮的美婦人來到他床邊，二人就同床共枕，一夜纏綿。
次日醒來，李生根覺得非常奇怪，他怎麼會做那樣的夢呢？而且那美婦的五官他很熟悉，好像在哪裡見過，但一時半會卻想不起來。
一連半個月，李生根只要一閉上眼睛，那個美婦就會來陪她，夢裡他也很喜歡美婦，就沒有拒絕，二人夜夜纏綿。
李生根每日夜裡都做春夢，一開始他覺得隻是個夢而已，可後來他愈發擔心起來，心想自己是不是生病了，他想去看郎中，但又不好意思。
突然，就有一個聲音從身後想起，『你妻子就在山另一邊的河裡洗澡，你去把她帶回來，趕緊入洞房！』
李生根被這突如其來的聲音嚇了一跳，當他回頭看時，並沒有看見人，隻有老牛站在他身後，他正在奇怪，老牛又張嘴說話了，『剛才是我說的，你妻子正在山另一邊的河裡洗澡……』
李生根瞪大了眼睛，他不相信老牛居然會說話，可剛才那聲音就是從它嘴裡發出來的。
他走到老牛身邊，撫摸著他的皮毛，說道：『老牛，你真的會說話了？』
老牛說道：『快去吧！』
李生根知道老牛不是一般的牛，就按照它說的去到了山的另一邊，在夕陽的餘暉下，果然有一個美婦在河裡洗澡。
那美婦看見他就很生氣，說道：『你偷看我洗澡，我就是你的人了，你要娶我為妻！』她說著就穿好衣服走上了岸。
她膚白貌美大長腿，李生根當然是求之不得，但他想到自己如此醜陋就有些自卑，說道：『我長的醜，你不嫌棄我嗎？”
美婦說道：『醜美又能怎麼樣？心靈美才是真的美，我願意嫁給你！』
李生根說道：『我還不知道娘子的芳名貴姓呢？家中又有何人？』
美婦說道：『我叫嬌娘，家中就我一人！』
李生根心中喜悅，就把嬌娘帶回家去了，當晚就拜堂入了洞房，從此就沒有再做那個夢。
嬌娘不但貌美，還很勤勞，每天洗衣做飯，還幫助丈夫磨豆腐，賣豆腐，夫妻二人形影不離，恩愛纏綿，十裡八鄉的人都聽說李生根走了桃花運，居然娶了個美嬌妻，他們走到哪裡，都會有很多人圍觀，豆腐生意也比之前好上十倍八倍。
李發芽夫婦聽說李生根娶了一個妻子，就到李生根家裡去看，見到貌美的嬌娘時，蘇瑩瑩心中是羨慕嫉妒恨，說道：『這樣來歷不明的女子，說不定是個狐貍精呢，哥哥可要小心呀，莫要丟了性命！』
李發芽趕緊拉拉她，低聲說道：『你不想借錢了？』
蘇瑩瑩這才又變了一副嘴臉說道：『嫂嫂莫要生氣，我剛才是開玩笑的，嫂嫂像天仙下凡一樣，我哥哥真是艷福不淺啊……』
夫妻二人說了一大堆好聽話，臨走的時候就說要借錢買藥，李大牛就要去拿錢，嬌娘卻攔住了他，說道：『他們都是多大的人了，自己不會掙錢嗎？難道你要養他們一輩子！』
二人被嬌娘的話震驚住了，想不到她竟然會說出這樣的話，蘇瑩瑩的臉也拉下來了，說道：『你才來幾天呀？就想當哥哥的家，哥哥是重情重義之人，弟弟有困難他是不會不幫的！』
李發芽說道：『就是，女人如衣服，兄弟如手足，你想挑撥我們兄弟關系，門都沒有有！』
嬌娘說道：『以後這個家是我說了算，我說不借就不借，趕緊走吧！』她把二人推出門外，就把門關上了，二人氣用腳踹門，門沒踹開，腳指頭卻斷了，二人痛的呲牙咧嘴就攙扶著一起離開了。
回到家裡，蘇瑩瑩說道：『你哥娶了個狐貍精，以後咱們的財路就斷了，不行，我得想個辦法拆散他們，我真是想不明白，那個嬌娘怎麼就看上你哥了，會不會有啥陰謀呀？』
李發芽說道：『我也是百思不得其解，嬌娘怎麼就看上我哥了呢？難道我哥有什麼不為人知的絕技不成？』
夫妻二人猜來想去也沒有猜出個所以然來，一夜無眠，次日一早，蘇瑩瑩就對李發芽說道：『他們不借錢給咱們，咱們就把那頭老牛賣到屠宰場去，反正也那麼老了，什麼活都幹不了！』
李發芽說道：『一切聽娘子的，就把老牛賣了！』
二人吃過早飯，就鬼鬼祟祟的溜到李生根家附近，躲在一個角落裡，見夫妻二人一起出去賣豆腐了，他們就把大門摘掉，把老牛拉走了。
中午的時候，李生根夫婦從集市上回來，發現大門被人摘掉，老牛也不見了，還以為是進了賊人，立刻就跑出去尋找，有人就告訴他，說看見李發芽夫婦把牛賣到屠宰場了。
李生根一聽差點暈倒，那頭老牛不僅僅是頭牛，還是他的親人，他發瘋似的跑到屠宰場，發現老牛已經被宰殺了。
他就跪在地上痛哭流涕，說道：『老牛，都怪我沒有照顧好你，讓你落得如此下場……』
再說李發芽夫婦拿著賣牛錢就買了豬肉，牛肉，點心，美酒回家去了，他們把菜擺放在桌子上，又倒了兩杯酒，就開始大吃大喝，李發芽夾了一大塊牛肉放到嘴裡，不香反臭，他就嘔吐起來，吐出的居然是一坨牛屎。
蘇瑩瑩端起酒杯一飲而盡，瞬間一股尿騷味就從嘴裡流到肚子裡，她也開始嘔吐不止。
他們的目光轉移到桌子上，盤子裡的美食居然都變成了牛糞，美酒也變成了牛尿。
明明是美味佳肴，怎麼變成了牛糞牛尿？他們還沒有想明白，突然房子就劇烈的晃動起來，二人就如沒頭的蒼蠅一樣亂撞，想跑也跑不出去。
『還我命來……還我命來……』一個陰森森的聲音在屋子裡回蕩，二人被嚇的兩眼一番，兩腿一蹬就死了。
李生根來找這二人算賬的，看見屋裡的一幕也是嚇了一跳，不知道發生了什麼事情，他更想不明白，他們怎麼把牛的糞便擺在桌子上。
嬌娘走過來，對著二人的臉上吹了一口氣，他們就醒了過來，連滾帶爬的跪在地上求饒，『老牛……你饒了我們吧……以後我們再也不做壞事了……』
李生根說道：『你們兩個好吃懶做，居然把老牛都宰殺了，太不是東西了！』
二人又對著夫婦倆磕頭求原諒，嬌娘說道：『以後你們要好好做人，改掉好吃懶做的毛病，否則誰也救不了你們！』
李生根三歲的時候，那頭牛就來到了他家，那時候的老牛還很年輕，它拉車，犁地，磨面……為李家立下了汗馬功勞，如今它老了，卻被宰殺了，李生根想到老牛就痛不欲生，就使勁在李發芽身上踹了幾腳。
二人痛哭流涕，向李生根道歉，還說以後會好好幹活，再也不做缺德事了。
李生根回到家裡，晚飯沒有吃就躺在床上睡了，他做了一個奇怪的夢，夢到老牛就站在他身邊，老牛說道：『我是天堂的福牛，隻因我犯了錯被貶下凡間，我的受罰期限已到，也該回去了，你不要難過，我在天堂很好……』
李生根看著老牛，淚水就像斷線的珠子一樣滾滾而下，他醒來後就把夢境說給了妻子聽，嬌娘說道：『既然這樣，你也不要難過了！』
嬌娘也把自己的身世也告訴了他，原來嬌娘並非人類，而是一隻狐仙，那日李生根在路上撿的銀子就是嬌娘故意試探他的，那個尼姑就是嬌娘，嬌娘見他是個好人，就想要嫁給他為妻，於是夜夜入夢。
老牛不是一般的老牛，它看出了其中的玄機，就提醒李生根把嬌娘帶回家，二人就做了一對恩愛夫妻。
嬌娘早就知道李發芽兩口子好吃懶做，所以不借給他們錢，為的就是要激發他們去勞動，用雙手養活自己，誰知他們喪心病狂，卻把老牛賣給了屠宰場。
不過老牛也該回去了，死的也正是時候。
經過了這些事情之後，李發芽夫婦也變好了，開始幹活，改掉了好吃懶做的壞毛病。
李生根和嬌娘的小日子也是紅紅火火。
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