故事發生在唐朝龍朔年間，陽夏縣有一個名叫楊素娘的婦人。
楊素娘的丈夫名叫王良，是個走街串巷的貨郎，平日裡王良在外面販貨，楊素娘在家紡紗織佈，小兩口的日子過得也算是安穩。
王良為人厚道，而且也很勤快，靠著自己的努力，也積攢了一些錢財。
王良當時心想，倘若要想掙大錢，還是得做些大買賣，倘若一直賣這些針頭線腦之類的東西，雖說也能掙上倆錢顧住溫飽，但是想發大財是不可能的。
王良經過了解，得知杭州的龍井茶在當地十分稀缺，不少達官貴人都喜歡用龍井茶招待客人。
於是王良便收拾行囊，準備親自到杭州去收購一些茶葉，再拿到陽夏縣來賣，倘若生意做得順利的話，這一趟下來，能掙不少銀子。
但是陽夏縣距離杭州有千裡之遙，而且當時交通極為不便，還要經常翻山越嶺，王良花費兩個多月才到達杭州。
王良在杭州如何收茶暫且不提，單說王良的妻子楊素娘。
自從王良去杭州之後，家中便隻剩下楊素娘一人。
楊素娘每日起床之後，先是將房屋打掃一番，然後簡單吃些早飯，便開始坐在屋中紡紗織佈，楊素娘一幹就是一天，等到了傍晚時分才收工休息，吃了晚飯後躺床休息。
王良離家的時候正值暮春，轉眼之間便到了盛夏。
在當時來說，夏季多雨，有時候大雨能一連下十多日，田裡的莊稼都淹死了，老百姓怨聲載道，希望老天爺能夠行行好，給老百姓留條活路。
並不是所有的人都討厭陰雨天，例如木匠和泥瓦匠。
古時候普通人家的住房都是土坯磚砌的墻，倘若長時間被雨水浸泡的話，墻體就容易出現倒塌，老百姓想修繕房屋的話，勢必要找這些工匠們幹活。
那個時候工匠們供不應求，工錢坐地漲價，因此賺得盆滿缽滿。
在一次暴雨過後，王良家的屋頂塌了一個大洞，雨水朝屋內湧了過來，楊素娘無奈，隻好將鋪蓋挪到柴房，夜裡到柴房將就著睡。
等大雨停歇之後，楊素娘便匆匆請來木匠，來幫自己修繕屋頂。
木匠名叫吳彪，城南吳家寨人，此人木工手藝了得，但是人品不佳。
每當下雨的時候，他便坐在客廳喝酒，當他聽到誰家房子倒塌的時候，心中便十分高興，讓徒弟出去打酒。
在聽到別人家房子倒塌的時候，再讓徒弟出去打酒。
當吳彪第三次讓徒弟出去打酒的時候，徒弟愣在原地說道：『師傅，這次是您家東屋的屋山塌了，您要不要看看？』吳彪得知自家房子塌了，當時也沒心思喝酒了，連忙將屋裡的物品先扒出來，然後再想方設法如何修繕。
吳彪就是這樣一個幸災樂禍的主，人品可見一斑。
吳彪來到楊素娘家之後，打量了房子破損情況，然後開口說道：『你這片屋頂的椽木和瓦都要換，我也不多收你的，你給我五兩銀子便是』
楊素娘張大嘴巴說道：『五兩銀子？我織佈幾個月還掙不到五兩銀子，你看能不能再便宜些？』
吳彪一臉不耐煩地說道：『一文不少，愛修不修，免得耽誤我時間，外邊還有好多活等著我幹呢』
楊素娘急忙攔住吳彪說道：『師傅你別生氣，五兩就五兩吧，您幫我修結實不漏水便是了』
楊素娘之所以願意妥協，是因為屋中還屯放著糧食，那些糧食是一年的口糧，而且還要給官府交稅，倘若屋頂不趕快修好，如果再來大雨的話，恐怕整個屋頂都會坍塌，到時糧食被雨水浸泡發黴，恐怕自己和丈夫真的要喝西北風了。
所以楊素娘再三權衡一番後，決定讓眼前這個木匠幫自己修屋頂。
吳彪雖然人品次，但是幹活卻十分麻利，一上午的時間便將屋頂修好了。
當時正值中午，吳彪從房頂上下來的時候，渾身早已濕透。
他口渴難耐，便想著到廚房找些水喝，當時楊素娘正在廚房刷鍋，準備做些午飯。
楊素娘身穿一件薄紗，她彎腰刷鍋的時候，身上迷人的曲線讓吳彪看得癡迷。
吳彪情不自禁走到楊素娘身後，一把摟住她說道：『小娘子真乃天上仙子，倘若小娘子能夠讓我享受一番，這五兩銀子我不要了，再送娘子二兩銀子當纏頭錢』
楊素娘勃然大怒，直接舀了一瓢刷鍋水，潑在吳彪臉上。
吳彪怎麼也沒想到，眼前這小娘子看似柔弱，性格竟如此彪悍。
楊素娘從口袋裡掏出準備好的五兩銀子，扔在地上說道：『你把我當成什麼人了！倘若你想要尋歡作樂，去風月場玩去！拿著工錢快滾，別讓我再看到你，否則的話別怪我不客氣』
說罷，楊素娘拿起案板上的菜刀，嚇唬吳彪。
吳彪哪裡還有心思占便宜，拿上錢後拔腿就跑。
但是到了下午的時候，吳彪又返了回來，原來是他把工具落在楊素娘家了，這次他來的時候，還送來一對床頭櫃，說是自己不用的樣品，送給楊素娘算是賠禮道歉。
楊素娘見吳彪態度挺好，便也沒再計較，以為此事就此過去。
眼看房子已經修好，楊素娘便重新搬回屋裡來睡，但是自那以後，楊素娘卻開始夜夜做春夢，而且無論她如何掙紮，都無法從夢中醒來。
楊素娘夜裡睡不好覺，白天又要紡紗織佈，如此半個月過去，身體憔悴得不成樣子。
等王良從杭州采茶回來，見到妻子消瘦得不成樣子，連忙問到底是怎麼回事。
楊素娘也不知道怎麼回事，隻是說夜裡總是做夢，而且都是春夢。
王良以為是自己離家日久，妻子思念自己所致，當夜兩人纏綿折騰到半宿，但是當楊素娘剛一入睡，便又開始做起春夢來。
次日，楊素娘收拾屋子的時候，意外發現床下竟然有個木驢。
那木驢大概有半尺多長，在驢背上還有一根鐵釘，那鐵釘銹跡斑斑，看上去有些年份了。
夫妻二人在此之前都沒有見過這個東西，王良問道：『自從我走後，這家裡來過什麼人？』
楊素娘這才猛然想起來，說道：『自從你走後，也沒有什麼人往家裡來，隻有半個月前的時候，咱家屋頂壞了，我請了一個木匠來修屋頂，當時那木匠還企圖對我圖謀不軌，被我用刀給逼走了，後來他又回來拿工具，還送給我兩個床頭櫃，說是給我賠禮道歉，難不成這木驢是他放的？』
王良若有所思地點了點頭，說道：『這就對了，我聽人說，那木匠都會厭勝之術，想必是他行惡未遂，故而用此物報復。
木驢乃是懲罰女子的刑具，倘若這木頭乃是用陰木所制的話，必能招惹邪祟。
我看這木驢上的鐵釘，分明就是棺材釘，包括這兩個床頭櫃也像極了柏木，我們還是燒了吧！』
楊素娘聽丈夫這般一說，當時嚇得不輕，連忙將木驢和床頭櫃都燒掉。
說也奇怪，自那以後，楊素娘再也沒有做過那種怪夢了。
後來楊素娘夫婦才得知，在他們燒木驢的當天晚上，木匠吳彪家莫名起了一場大火，吳彪葬身在大火之中。
有一次王良無意間向一位老木匠提起此事，老木匠嘆了一口氣說道：『我們木匠學藝的時候，都會學習魯班術，但是魯班術隻可用於鎮宅安家，倘若用魯班術害人的話，一旦魘術被破，就會遭到反噬。
你們將木驢和床頭櫃燒掉，其實就是破了吳彪的鎮物，故而吳彪才會被火燒死』
王良這才明白事情真相，從那之後，他們家再請磚瓦匠的時候，都會小心謹慎，生怕哪點得罪他們被下手腳。
